第466章 第 466 章
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第466章 第 466 章
這一聲把犯困的幾人都給嚇清醒了, 幾人一骨碌爬起來拔劍拔刀，警惕地瞪著大門。
不怪他們如此警惕，大雪天的正是農閑時，一般人都在家裏待著。誰會大晚上來到個前不著村後不著店的土地廟？
敲門聲再響起。
“裏面有人嗎？我……好冷……”聲音又細又弱, 尖尖的, 但很奇異地分不清是男是女, 是老是少。
其中一個對蜀地熟的人一聽就發毛了，豎起指頭噓一聲：“別回它。”
止住其他人回應後，那人就小聲地說：“這可能是雪娃子來抓人了。”
他們要去蜀地, 川蜀離長安城不算遠，兩地風土人情卻迥然不同。驪山駐地的人就準備了幾個領路的，對川蜀一帶熟悉，在當地官府和幾家護官符那兒都說得上話。
幾個領路人在路上講了不少關於蜀地的故事，雪娃子就是當地一個傳說, 前半段和孝經裏的一個故事很像，結局卻截然不同。他這麽一說，所有人都想起了雪娃子的故事。
雪娃子生前是個乖巧可愛的小娃娃，乳名阿雪, 從小生母病逝, 父親另娶後，繼母不慈, 時常打罵，又不讓吃飽。阿雪卻是個孝順的孩子，不論生父和繼母怎麽對待他, 都不見有半點怨言。
在一個出奇寒冷的冬天, 繼母生病了，鬧著想要吃新鮮的魚。父親就讓阿雪出門釣魚。阿雪找到小河, 可河面已經結了冰，他鑿不開，便學著故事裏那樣解開衣服趴上去。
但可惜的是……
冰的確融化了，阿雪卻沒能找到魚。
在融化以後，被凍得沒了力氣的阿雪從冰洞掉進了湖裏。
等到來年春天，河水化開，露出裏面凍成了冰的阿雪，鄉親們嘖嘖稱奇，喊他爹娘來看。誰知他爹剛趕到，阿雪就在眾人眼皮子底下被太陽曬化了，不見血肉皮囊，只有地上的一灘水。
一眾人都驚呆了，這時又有一陣風吹了，那灘水忽然被風吹成一片片白色的雪花，飄到了天上，消失不見。
阿雪的父親終於感覺到自己孩子徹底離自己而去，伏地大哭，回去後給阿雪立了碑。不過也沒什麽用，第二天，有人發現阿雪的爹和後娘都死在了家中，都是被凍死的，頭臉還黏著白色的雪花，身下一灘曬化的水。
大家都說，這是因為河裏冤魂多，阿雪死得慘，吸引了許多冤魂，就變成了厲鬼。
本以為阿雪找爹娘覆仇完就沒事了，可誰知從那以後，許許多多人都被阿雪的鬼魂盯上，不論春夏秋冬都有人被凍死，臉上覆蓋著一層冰霜。
當地人恐懼阿雪的鬼魂，便給阿雪建廟祭祀，希望阿雪不要來找自己。後來有人說直呼阿雪的名字會讓阿雪聽到他們的聲音，晚上就會找來，於是當地人又改口叫他雪娃子。
聽說只要見到了雪娃子的臉，或者回應了雪娃子的敲門聲就會被雪娃子帶走。
一聽說門外很可能就是傳說中的雪娃子，幾人心都提了起來，一兩個拿眼睛去瞟姜遺光，還有幾個趕緊搬來東西抵住門。
敲門聲還在繼續。
又細又弱的聲音叫著：“裏面有沒有人？開開門吧，我好冷……”
“我們現在咋辦？”一個人悄悄地問。
那個最初讓人別回應的人說：“不給它開門，等天亮就好了，天亮了，雪娃子就會走開。”
於是一行人屏息靜氣，對門外動靜全都當做沒聽見。
文文弱弱的敲門聲持續了一陣子，那個聲音還在喊著冷。
北風呼呼地刮，那聲音又細又弱，偏偏一個勁往人耳朵裏鉆，聽得人心煩。
“娘嘞，該不會敲一晚上吧。”一人詫異道。另一個人接口：“誰知道，說不準，別理就好了。”
姜遺光坐在火堆邊一言不發。
一路走來，經歷的詭異事不少，只是大多都被他們避開了。今晚這樁詭異不知道能不能和先前一樣避開。
正想著，他忽然心裏生出一陣異樣感。
不論雪娃子還是別的什麽東西，鬼就是鬼，它真的會老老實實在門外敲門嗎？別人不開門，它就不進來？
想到這兒，他猛地起身大步往後殿走去，徑直推開了房門。
就著外面透進的一點昏暗的雪光，他看見鋪好的地鋪上，白家老仆抱著阿寄睡得正香。
似乎沒什麽異樣，敲門聲仍從前邊傳來。
屋裏四邊窗戶封得嚴實，一屋子人睡一個大通鋪，屋內暖融融。阿寄仰躺在正中，面色紅潤，不像有問題的樣子。
可姜遺光還是起了疑心，慢慢地，腳下輕輕施力，不發出一點聲音，向地上睡著的幾人走去。
幾人睡得很熟，打著呼嚕。阿寄翻個身打個哈欠繼續睡著。姜遺光本來沒有在意，可他走到門邊時，猛地扭頭向阿寄看去。
他終於發現哪裏有古怪了。
躺在地上睡著的共七人，可被子怎麽有八個地方鼓起？
想到這兒他直接過去直接掀起被子一角，赫然發現阿寄身旁竟躺著一具猶如冰雪雕砌成的潔白的無頭身軀，赤.裸著，身體大小看起來和阿寄差不多大，在漆黑的夜裏十分明顯。
他抓起那具軀體直接扔了出去，奇異的是手指觸碰到的地方竟然不冷，也難怪阿寄能抱著睡著。
那具冰雪凝成的孩童軀體被砸在地上咕嚕嚕滾到墻角才停下來，從脖子上斷口裂開，一直裂成兩半，又啪一聲碎開。在姜遺光的註視下迅速融成了一灘水。
阿寄和幾個老仆都被鬧醒了，但他們都沒看清眼前人，剛想呼救，便聽到面前人發出熟悉的聲音。
“有東西，別說話。”
是姜公子！
他們頓時不敢說話了，任憑黑暗中那個人影走來走去，不知拿起了什麽在地上擦拭，又站起身來。
這時外面也有人端著燭臺進來找他，說剛剛那個敲門聲消失了，不知道怎麽回事。
隨著燭臺進入，屋內亮起，幾人看清了屋裏的情況。
阿寄和幾個老仆因為被子被掀開冷得不行，姜遺光又不讓他們動，只敢縮成一團瑟瑟發抖。
姜遺光自己拿著一團布站在墻角，那團布濕淋淋地往下滴水，地面也有一大灘水漬。
他接過燭臺回頭看去，將躺著不敢動的幾個人被子全都掀開摸索查看一番。這些人的被子都是幹的，只有阿寄身邊留下一灘濕漬，水印在鋪好的褥子上，看起來像一個人影。
老仆剛才沒發現，現在看著那灘水還以為阿寄尿床了，又氣又好笑，指責阿寄一句後，姜遺光就攔下了他們：“不是阿寄的錯。”
他把剛才發生的事兒說了。眾人望著那灘水漬，目光頓時變得驚恐。
老仆更是嚇得趕緊抱著阿寄爬起來鉆出被窩，一把將地上的東西扯下：“少爺，這床褥子不能要了。”抱起阿寄後才發現他身上冷得厲害，沾了濕漬，“你這身衣服也趕緊換換，不然那個東西又要找上門來。”
一眾人全都嚇得沒了睡意。姜遺光丟掉手中濕布，道：“算了，大家都去前殿吧，坐在一起。”
一行人趕緊收拾了地上的東西全都挪到前殿去，前殿沒那麽暖，但地上鋪了東西後不算太冷。
眾人心驚膽戰地或坐或靠，生怕哪裏又冒出一個雪做的人，或是又響起敲門聲。
不過這回似乎老天保佑，後半夜平平安安過去了，沒有再發生什麽怪事。
當太陽光從窗戶照進來時，許多人自己也沒察覺地松了口氣。
各種家當收拾好了，又給土地廟重新上了柱香，吃過了幹糧，一個人笑著當先拉開門走出去，邊走還邊回頭對寺裏的人說話：“還好昨晚姜公子發現了，不然我們可就……哎喲！”
一個沒留神，他腳下踩到了什麽東西滑倒在地，而那個被他踩著的東西也往前滾遠，那人面朝下倒在地上，那個東西就正好在他臉下，被砸得粉碎。
有幾個隱約看清了，那是一個大雪團一樣的東西，姜遺光看得更清楚——那是一顆冰雪雕成的人頭。
他快步走上前，掰著肩膀把人扳過身一看，那人臉上糊了厚厚一層雪。其他人也趕緊過來，有個和他要好的兄弟取笑他這麽大人了還能跌倒，說著又去拍掉他臉上的雪塊。
一拍，臉上雪團大把大把落下，可……雪被拍掉了，也不見臉露出來。那人一動不動。
雪塊底下，還是雪。
他兄弟都嚇傻了，回過神來猛地撲上前晃著他：“李哥？李…哥你怎麽回事？你……”
話剛出口就咽回了嗓子。
因為他的搖晃，整顆腦袋掉了下來，像一團裹好的雪球，掉下去後，啪一下，砸開細小的雪花。
他抱著自己兄弟的無頭屍體，脖子上斷口整整齊齊，因為寒冷，一滴血都沒流下來。
他傻了。
其他人也傻眼了。
本以為待到天亮就沒事，可馬上就要走了，雪娃子卻在他們眼皮底下殺了一個人……還是用這樣詭異的方法，個個噤若寒蟬，疑神疑鬼地四處看，生怕哪裏又冒出來一個雪做的影子。
阿寄更是抱緊了老仆的脖子，臉嚇得發白，死死咬牙不敢出聲。
姜遺光往前走幾步，在地上摸索。
他記得，剛才被踢出去又砸中的頭炸開後有幾團落在了這裏。雪地一片白茫茫，看上去好像哪兒都一樣，他找了一會兒，總算找到了幾個可疑的部件。
一只耳朵、一塊連著半張嘴巴的鼻子……看起來很小，像是仿著小孩的模子捏出來的。
“可能就是雪娃子做的。”他把那幾樣五官展示給幾人看。
夜裏，雪娃子的身體潛進了阿寄被窩裏，它的頭繼續在外敲門。等它的身軀被毀後，這顆頭就一直等在門外。
無論是誰，只要第一個出門就必然會踩中這個頭。踩毀了雪娃子的頭，它就可以順勢奪走那人的頭顱。
抱著屍體的那人哭都哭不出來，兩只眼睛氣得通紅，胸膛劇烈起伏，聽姜遺光說罷，恨恨捶地：“這他娘的！什麽狗屁雪娃子，咋了，自己死得慘就拖別人下水？”
低頭一看自己好兄弟的屍體，不免心中更加悲涼：“什麽鬼東西？你很厲害嗎？很了不得嗎？有本事來找老子！老子不怕你——”
姜遺光依舊平靜地站在原地，等那人罵夠了坐在原地喘氣時，道：“別再說了，妖鬼有靈，說出的話會被應驗的。”
“應驗就應驗！老子不怕！聽到沒？老子不怕你——”那人一聽又騰地站起身沖遠處怒吼，聲音都啞了，可滿腔悲愴依舊堵在心口，咽不下去吐不出來，兩只通紅的眼睛死死盯著這一片白茫茫雪地。
正當其他人都以為他還要做點什麽發洩時，那人像是再也無力承受一般撲通跪倒在地，大滴大滴眼淚湧了出來。
“有本事出來啊……老子不怕你……”
“憑什麽……”
眾人心有戚戚然，幾個和死去那人生前關系好的別過頭去抹了把淚。
“憑什麽啊……”
……
上車後，阿寄心情還是很不好，怏怏不樂。其他人也高興不起來，各自悶聲趕路。
這一路上總算沒再遇到什麽事，被姜遺光警告過的那人起先氣血上頭，冷靜下來後漸漸感覺到了後怕，他知道姜遺光頗有些神異之處，便騎著馬一直跟在對方後面，臉都被吹僵了也不肯進馬車裏坐著。
正午太陽升得老高。今天日頭格外好，照在人身上暖洋洋的，不過對趕路的人來說就更困難了，路面結的冰融化了一些，馬匹踩上去稍有不慎就打滑跌倒，一行人走得更慢。
那人跟在姜遺光身後，就見前頭馬車窗戶掀起個縫，一個小腦袋探出來。然後姜遺光策馬稍稍往馬車邊靠近了些，他也趕緊跟了過去，聽到了兩人的對話。
阿寄聽上去還是放不下昨晚的事，問：“公子，你說……為什麽鬼一定要害人呢？”
姜遺光：“我不知道。”
阿寄：“我聽人說許多鬼有自己的忌諱，只要不觸犯它們的忌諱就不會出事，這是真的嗎？”
姜遺光的聲音很平靜：“不是。”
他看了一眼阿寄，知道有人在聽，便稍微提高了聲音，“鬼就是鬼，它們殺人不需要理由，也不需要任何契機。我雖不知道鬼為什麽要殺人，但我知道，一味躲避是避不開的，人也無法和鬼抗衡。”
他頓了頓，補充道：“不論什麽人都不行。”
阿寄半懂不懂，憂愁道：“那……那怎麽辦？就只能等死嗎？”
姜遺光：“靠運氣吧。”
阿寄覺得很怪，聽了以後心裏悶悶的不舒服，想反駁又不知道怎麽反駁，他也想起了擊垮整個白家的那場鬧劇，喃喃道：“真的沒有一點辦法嗎？我家常請高僧來做法，佛祖也不能保佑嗎？”
“佛祖？”阿寄聽到了姜遺光似乎嗤笑了一聲，可他掀開簾子仔細看時，對方面上無悲無喜，什麽也沒有。
今天還算順利，天黑前他們找到了一間驛站。一切安頓好，睡前，阿寄忍不住又問了一遍姜遺光白日問過的那個問題。
這回，姜遺光說出了一個他完全沒有想到的答案。
“因為，沒有佛祖。”這個年輕男人殘忍又平靜地告訴他，“沒有佛祖，沒有神仙，沒有任何東西能夠除掉鬼。”
“神也好佛也好，都是前人捏造出的虛假，就是為了讓人心裏有個慰藉。原本鬼也是這種捏造的東西，用來警示人不要作惡。但捏造的神並未成真，想象的鬼卻變成了真實。”
到最後，他又聽見這個可怕的公子輕輕呵了一聲，不知在笑什麽。
阿寄沒有聽懂這個答案，只能默默記在心裏。
大約是徹底進入了蜀地，一路上遇到的怪事陡然多了起來。
譬如走在一條路上，突然發現已經是第三次經過同一棵樹，比如路上遇到的賣炭老翁，掀開竹簍一看，裏面裝的的確是炭，卻是些被燒成炭的枯焦人骨。再比如路上借宿一戶大戶人家，第二天醒來時卻發現這家所有人全都整整齊齊吊死在大門口。
越往前走，越可窺見人心惶惶之象。不必刻意觀察都能發現各種寺廟、道觀變多了，一條街上能有七八家廟宇，即便大雪天這些廟宇門口也排著長隊，香火鼎盛。
而當地的官府也幾乎不存在了。
途徑好幾個縣時，都聽說他們的縣官不知招惹了什麽，一夜間全家死絕，幾次過後，上面也不再派人下來。有些老百姓都懷疑可能上面的官兒也遭遇了不測。
絕大多數百姓這輩子一個字都不認識，才有愚民一說。可“愚民”有時候又是敏銳的，就像風雨來臨前的鳥兒會不安地四處低飛，天災前的生靈也會從山中跑出來。
眼下老百姓們便是如此，他們一輩子都不會離開家鄉，靠著游商打聽外面發生了什麽。但冬天游商也少了，許多百姓只知道自己村裏或鎮裏的事，對外界一無所知。但他們都生出了不安的感覺，好像有什麽不妙的事情在暗中發生一樣。
他們什麽也做不了，腳下土地就是他們的根，所以即便感覺到了危險，老百姓們也不會離開，只會選擇多蓋幾間廟宇祠堂，多向神仙和老祖宗們祈求保佑。
越往蜀地深處走，人煙越少，不安感愈甚。
若不是姜遺光坐鎮，忠誠一詞又幾乎刻在了近衛們的骨子裏，他們都想打道回府算了。
尤其是在聽說白家祖宅的地址後，更是感到了畏懼。
無他。
白家祖宅就在酆都。酆都城向來有鬼城之稱，放在以前他們可能不在乎，可現在……他們當中還有誰沒見識過惡鬼啊？
這群人對姜遺光更加恭敬了。
酆都之行不可避免，只能祈禱姜遺光能庇護他們一二。
半月後，趕在新年到來前，一行人終於來到了酆都城。
乍看下，酆都城城門高大古樸，並沒有想象中的陰森，甚至城中來來去去的人比外頭還多些——快過年了，家家戶戶都準備置辦年貨。
驗關牒，進城門，人流如織，趁得這大雪天也多了幾分熱鬧煙火氣。一直悶悶不樂的眾人心情也好了幾分，身上都不覺得冷了，跟著幾個領路人順利地找到了客棧住下。
根據白家老仆所說，白家有一分支就在酆都守著老宅，他們遞帖子過去就行。
一夜無事。
第二天天還沒亮，他們就被外面嘈雜聲吵醒了。往窗外一看，似乎滿城的人都從家裏出來了，街上到處都是穿著鮮艷的人，滿面歡笑地往某個方向湧去。
客棧裏有些從外地趕回家過年的人，他們也丈二和尚摸不著頭腦，一群人聚在樓下想問個清楚，結果客棧裏的掌櫃和小二也走了。沒奈何，眾人只能草草吃了些東西跟著追出去。
街上到處都是人，明明還有幾天才到年關，可早已充滿了年味兒。道路兩邊屋檐下掛著大紅燈籠，貼著紅剪紙。人們穿著新衣新鞋，頭戴新帽，小孩也穿著嶄新的虎頭鞋，手裏捧著竈糖、糍粑、糖葫蘆、面人等跑來跑去。個別頑皮的，見著兩邊房子沒人，扔個小炮仗，很快就被自家大人抓起來往屁.股上狠抽幾下，放下以後又混不在意地跟著人群往前跑。
因為人多，也好打聽，隨便問了幾個，都說是去天子廟進香的。
天子廟是今年才蓋起來的，裏面有當今天子的塑像，還有幾位公主皇子。下一任天子也在裏面。
大家都知道今年怪事多，起先百姓們對天子廟並不感興趣，更習慣去尋常寺廟裏拜拜佛說說因果。但即便求神拜佛也免不了有人意外死去，直到建了天子廟後，有些人試著去拜拜，遇上怪事的次數真的少了很多。
這個消息一傳開，百姓們立刻接受了天子廟，並堅信皇帝就是真龍天子，只要潛心拜天子，他就能保佑人平平安安無災無難。
尤其是快過年了，他們這個地方有個風俗：過年當天是不能拜神的，怕驚擾了神仙。所以大家都想趕在過年前幾天趕緊去天子廟拜拜。是以這幾日街上格外熱鬧。
“天子廟？”姜遺光不太相信天子廟真有這樣的威能。
說得直白點，皇宮裏都有惡鬼橫行，一個和皇帝一模一樣的雕像就能驅鬼了麽？
但這麽多人都跟著去，和他同行的人們也滿臉興味。他便沒有阻攔。
正好，看看天子廟裏有什麽。
隨著人流往前行，擠了一兩個時辰，他們終於見到了一間高大廟宇。
天子廟此時兩邊門都打開了，一邊讓人進一邊讓人出，源源不斷的人群進進出出。據說因為來拜的人太多，天子廟裏的廟祝就定了規矩，一個人最多待半刻鐘，近來上過香，磕過頭就必須趕緊離開，不要耽誤後面的人。
當地有些豪紳想過花錢把天子廟包下一天，可這是天子廟，除了大官，還沒誰敢這麽做。曾有個豪紳帶著數十家仆在廟外把游人趕走，不料天子廟裏的人見了，幹脆就不放他進來了，那豪紳還想強闖，結果大門洞開，正殿裏皇帝的金身遙遙看著他，那豪紳就不敢再放肆，灰溜溜帶著家仆離開。
姜遺光在人群裏聽夠了故事，包括各種拜過天子廟以後，夜裏遇到惡鬼也不怕，晚上不再有鬼壓床等等。他沒往心裏去，被他牽著的阿寄卻聽得如癡如醉，對陛下更加向往崇敬，拉了拉他的手，仰頭問：“公子，你先前說沒有人能對抗鬼怪，陛下呢？陛下可是真龍天子。”
姜遺光沒必要在這時潑涼水，便道：“陛下自然不是普通人。”
又等了很久，終於輪到了他們。
門口數十士兵手持刀槍，看另一道門裏走出來幾個人，再放進去幾個。
踏過高高的門檻，和外面吵嚷不同，裏面陡然安靜下來，驟然的幽靜讓原本興奮不已的阿寄自覺噤聲，不敢高聲說話。
和他們一塊踏進門的還有一對年輕夫妻，一個老婦人，一對年過雙十的姐妹。
婦人在進門時撫了撫肚子，不是為了求子就是為了求安胎。那老婦人看上去家境一般，盡管衣服鞋子都是新做的，料子看起來卻舊，像是拿舊衣裁成的新衣。
那對姐妹樣貌有些相似，姐姐看著活潑些，妹妹十分內斂，低頭碎步跟在姐姐身後。
姜遺光牽著阿寄，走在幾人最後邊。看他們進門前摸摸左邊的麒麟頭，一個接一個跪在天子像前，拜下去，起，再拜，再起……經過功德箱，往裏投香油錢。
踏出門時，要再摸一摸門口右邊的麒麟頭，寓意有頭有尾。
阿寄很興奮，進門前就迫不及待摸了摸麒麟頭，等其他人都拜完了，扯扯姜遺光的衣角：“公子，到我們了！”
兩邊都站著廟祝，是一對年輕男女，穿著樣式奇異的衣裳，身後各自跟著一串童男童女，也穿著相仿的奇特衣飾。姜遺光看著有些眼熟，可他確定自己並未見過類似的衣飾。
他不著痕跡地擡頭看了眼雕像。
金光燦燦的雕像，刻了一個樣貌威嚴的中年男子模樣，端坐在寬大座椅上，頭戴玉冕，手持玉印，座椅兩邊各雕著盤旋的五爪金龍，順衣袖攀沿而上。
據說雕像就是按照皇帝的模樣雕的，皇帝原來長這個樣子嗎？
廟祝們都看著倆人，身後靈童也疑惑地看著他，姜遺光不欲在這時起沖突，和阿寄一同拜下，跪坐直起身，閉目仿佛在禱告許願。
只有姜遺光知道自己什麽願望也沒許。
他不信所謂天子廟，更何況，就算天子廟有靈，他的願望恐怕也不是這樣一尊雕像能夠實現的。
牽著阿寄離開正殿，阿寄興奮地摸了摸麒麟的腦袋，並讓他也摸一摸。
姜遺光伸手快速撫過，誰也沒看清他其實根本沒碰到麒麟頭一點。
阿寄也沒看清，他只以為天子廟有靈，自己許的願望也一定能實現。而他心裏一直對姜遺光有幾分畏懼，雖然尊敬他，不妨礙總是想反駁。這回他知道天子廟的確可以實現人的心願並驅鬼除妖後便更興奮，一路嘰嘰喳喳說自己還要來雲雲。
和他們一起來的人也都拜過了天子廟。和阿寄比起來，他們的狂熱有過之而無不及。
大約是受外人影響吧？
姜遺光很早就知道，人如墻頭草，當一個人處在一群人中，那群人做了什麽，變成什麽樣，那個新放進去的人也會立刻變成相同的樣子。
就像他們……來之前還對天子廟有顧忌，可從等待到進門，所有的人都在高興的告訴他們天子廟多麽靈驗，拜了天子後就能得到什麽樣的好處，他們當然會信。
阿寄說了半天也得不到一個回答，他咬著唇想了想，以為姜遺光是因為自己說得話被打破所以不高興了，怯怯地問：“公子？您不開心嗎？”
姜遺光低頭看他，露出一個喜悅的笑：“並沒有，我只是太高興了。”
“我一開始以為沒有人能抵禦鬼怪，現在知道天子廟可以庇佑百姓，我當然高興。”
“真的嗎？”阿寄睜大了眼睛。
姜遺光像真的很高興一樣笑起來：“當然是真的，我千裏迢迢來到酆都，自然不希望遇到太多怪事。”
等所有人都進過天子廟以後，便商議著回去，正巧白家祖宅那邊也傳來消息，住在祖宅裏白家分支的那批人剩的不多了，加上祖宅空蕩蕩的讓人害怕。所以他們都搬了出去，只隔三差五讓人去打掃一下。
正好這會兒要過年了，分家的人早就打掃過祖宅，該修補該整理的地方都收拾過，他們可以直接搬進去。等整頓好了，分家的人再上門來拜訪。
阿寄聽得更高興，他剛才許的願望就和這件事有關。
他希望一路能順順利利的，能平安把白家死去的那些人下葬。
一行人逆著人流艱難回到客棧，將行李收拾好，和掌櫃的打了招呼，白天人太多，等夜裏他們再走。
別的不說，光棺材他們就拉了十幾口，這些可都是大家夥，路上怕嚇著人，全都裝進了貨箱裏，不趁夜裏走還能怎麽辦？
熱鬧喧囂裝填了整個白日，待夜幕降臨，人群才漸漸散去。
街上變得空蕩，一個人也沒有了。
一輛又一輛馬車從客棧後院牽出來，拖著後邊沈重的貨箱，踢踢踏踏走在街道上。白天人太多，雪被踩得臟汙，一團團黑黑白白堆在路邊，看著好像一個又一個矮小的斑駁鬼影。
很安靜，只有車輪碾過地面積雪的細碎聲音。
阿寄趴在車窗上往外看，白天熱熱鬧鬧得很好，晚上太靜了，就讓他總是很害怕。
白天拜過天子廟，應該……不會有臟東西吧？
穿過幾條街，月亮升得更高，過一條小巷，巷外是數間低矮平房，巷子裏就是一間高大深宅，雪白的墻，漆黑大門，門邊貼著兩道大紅底黑字的對聯，可能是分家的人想著過年事忙所以先貼上去的。屋檐下還掛著幾盞嶄新鮮艷的紅燈籠。
阿寄探頭往前看，又爬出半邊身子往後看，後面是拉著棺材的馬車，堂叔公就躺在其中一個箱子裏。
他看一眼堂叔公方向，又看一眼房子，好像就能替堂叔公看到從沒見過的祖宅似的。
車隊在大門前緩緩停下。
走近了才發現，大門沒有關死，微微敞開半條縫。
姜遺光不要別人，自己先一勒韁繩上前，跳下馬，左手隨時準備抽出腰間軟劍劍柄，右手已經取出了藏在暗袋裏的山海鏡，手肘輕輕推開門。
大門不知是什麽木頭做的，又厚又沈，銅合頁多年沒上過油，一推就發出尖澀的吱呀聲，聽得人骨頭發酸。
院子裏一片黑，什麽都看不清，好像月亮都照不進光似的。姜遺光就站在門口，沖身後人示意。很快有人解了一盞馬燈送來，一句話不說又趕緊回到車邊。
他接過去，一手提燈，另一手中銅鏡將光亮照得更遠。
好像只是一瞬間，月亮就重新照到了這間小院，整個屋子都變得亮堂起來了，少了些陰森詭譎之感。
姜遺光提著燈繼續往前走，繞過照壁，過二道門，一扇扇門都被他推開，直到各處看起來都“正常”了，他才提著燈往外走。
門外，阿寄不安地坐在馬車上等著。
他也不知道為什麽就是感覺靜不下來，好像……黑暗中有什麽東西在逼近一樣。
“公子已經進去很久了。”阿寄終於忍不住說。
他身邊的老仆安慰道：“少爺且寬心，公子有大能耐，不會出事的。”
正說著，門口亮起一點光，那點光越來越近——果然是姜公子！
阿寄立刻高興起來，就要招手……
霎時間，他感覺到有什麽冰冷的東西從自己身邊迅速掠了過去。
他僵在了原地。
剛剛那個……是什麽？！
老仆不知道發生了什麽，先掀開簾子跳下去，看阿寄還在發呆，探著半邊身子進去把人抱下來鬥篷裹著，心疼道：“小少爺怎麽手這麽冷？”又一摸，有點心急，“臉上也是，可是凍著了？怎麽不說呢？”
他焦急地給阿寄搓手搓臉，總算看見那張蒼白小臉恢覆了血色。
姜遺光不知什麽時候來到了車旁，低頭看阿寄，老仆對他有些俱怕，聲音低下去，就見姜公子對他伸出手。
他結巴了一下，下意識把孩子遞過去。阿寄也不敢亂動，乖巧安分地任由姜遺光把他抱走，像一只被提住脖子的小貓。
“你是不是看到什麽了？”姜遺光問。
懷裏的小孩又僵硬了一會兒，點點頭，趴在他肩上小聲說：“剛才有個影子從我身邊飛了過去，很冷。”
姜遺光：“是麽？我知道了。”
他還是很怕這間祖宅，那麽大，那麽深，陰森森的。扭頭看一眼他就回過去，兩只小手死命抱住姜公子的脖子不肯放，頭埋在他肩窩裏。
“公子，我還是很怕。”阿寄哀求他，“我帶你找到東西以後，你帶我回京城好不好？我不敢住在這裏。”
姜遺光沒有馬上答應：“以後再說吧。”
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這一聲把犯困的幾人都給嚇清醒了, 幾人一骨碌爬起來拔劍拔刀，警惕地瞪著大門。
不怪他們如此警惕，大雪天的正是農閑時，一般人都在家裏待著。誰會大晚上來到個前不著村後不著店的土地廟？
敲門聲再響起。
“裏面有人嗎？我……好冷……”聲音又細又弱, 尖尖的, 但很奇異地分不清是男是女, 是老是少。
其中一個對蜀地熟的人一聽就發毛了，豎起指頭噓一聲：“別回它。”
止住其他人回應後，那人就小聲地說：“這可能是雪娃子來抓人了。”
他們要去蜀地, 川蜀離長安城不算遠，兩地風土人情卻迥然不同。驪山駐地的人就準備了幾個領路的，對川蜀一帶熟悉，在當地官府和幾家護官符那兒都說得上話。
幾個領路人在路上講了不少關於蜀地的故事，雪娃子就是當地一個傳說, 前半段和孝經裏的一個故事很像，結局卻截然不同。他這麽一說，所有人都想起了雪娃子的故事。
雪娃子生前是個乖巧可愛的小娃娃，乳名阿雪, 從小生母病逝, 父親另娶後，繼母不慈, 時常打罵，又不讓吃飽。阿雪卻是個孝順的孩子，不論生父和繼母怎麽對待他, 都不見有半點怨言。
在一個出奇寒冷的冬天, 繼母生病了，鬧著想要吃新鮮的魚。父親就讓阿雪出門釣魚。阿雪找到小河, 可河面已經結了冰，他鑿不開，便學著故事裏那樣解開衣服趴上去。
但可惜的是……
冰的確融化了，阿雪卻沒能找到魚。
在融化以後，被凍得沒了力氣的阿雪從冰洞掉進了湖裏。
等到來年春天，河水化開，露出裏面凍成了冰的阿雪，鄉親們嘖嘖稱奇，喊他爹娘來看。誰知他爹剛趕到，阿雪就在眾人眼皮子底下被太陽曬化了，不見血肉皮囊，只有地上的一灘水。
一眾人都驚呆了，這時又有一陣風吹了，那灘水忽然被風吹成一片片白色的雪花，飄到了天上，消失不見。
阿雪的父親終於感覺到自己孩子徹底離自己而去，伏地大哭，回去後給阿雪立了碑。不過也沒什麽用，第二天，有人發現阿雪的爹和後娘都死在了家中，都是被凍死的，頭臉還黏著白色的雪花，身下一灘曬化的水。
大家都說，這是因為河裏冤魂多，阿雪死得慘，吸引了許多冤魂，就變成了厲鬼。
本以為阿雪找爹娘覆仇完就沒事了，可誰知從那以後，許許多多人都被阿雪的鬼魂盯上，不論春夏秋冬都有人被凍死，臉上覆蓋著一層冰霜。
當地人恐懼阿雪的鬼魂，便給阿雪建廟祭祀，希望阿雪不要來找自己。後來有人說直呼阿雪的名字會讓阿雪聽到他們的聲音，晚上就會找來，於是當地人又改口叫他雪娃子。
聽說只要見到了雪娃子的臉，或者回應了雪娃子的敲門聲就會被雪娃子帶走。
一聽說門外很可能就是傳說中的雪娃子，幾人心都提了起來，一兩個拿眼睛去瞟姜遺光，還有幾個趕緊搬來東西抵住門。
敲門聲還在繼續。
又細又弱的聲音叫著：“裏面有沒有人？開開門吧，我好冷……”
“我們現在咋辦？”一個人悄悄地問。
那個最初讓人別回應的人說：“不給它開門，等天亮就好了，天亮了，雪娃子就會走開。”
於是一行人屏息靜氣，對門外動靜全都當做沒聽見。
文文弱弱的敲門聲持續了一陣子，那個聲音還在喊著冷。
北風呼呼地刮，那聲音又細又弱，偏偏一個勁往人耳朵裏鉆，聽得人心煩。
“娘嘞，該不會敲一晚上吧。”一人詫異道。另一個人接口：“誰知道，說不準，別理就好了。”
姜遺光坐在火堆邊一言不發。
一路走來，經歷的詭異事不少，只是大多都被他們避開了。今晚這樁詭異不知道能不能和先前一樣避開。
正想著，他忽然心裏生出一陣異樣感。
不論雪娃子還是別的什麽東西，鬼就是鬼，它真的會老老實實在門外敲門嗎？別人不開門，它就不進來？
想到這兒，他猛地起身大步往後殿走去，徑直推開了房門。
就著外面透進的一點昏暗的雪光，他看見鋪好的地鋪上，白家老仆抱著阿寄睡得正香。
似乎沒什麽異樣，敲門聲仍從前邊傳來。
屋裏四邊窗戶封得嚴實，一屋子人睡一個大通鋪，屋內暖融融。阿寄仰躺在正中，面色紅潤，不像有問題的樣子。
可姜遺光還是起了疑心，慢慢地，腳下輕輕施力，不發出一點聲音，向地上睡著的幾人走去。
幾人睡得很熟，打著呼嚕。阿寄翻個身打個哈欠繼續睡著。姜遺光本來沒有在意，可他走到門邊時，猛地扭頭向阿寄看去。
他終於發現哪裏有古怪了。
躺在地上睡著的共七人，可被子怎麽有八個地方鼓起？
想到這兒他直接過去直接掀起被子一角，赫然發現阿寄身旁竟躺著一具猶如冰雪雕砌成的潔白的無頭身軀，赤.裸著，身體大小看起來和阿寄差不多大，在漆黑的夜裏十分明顯。
他抓起那具軀體直接扔了出去，奇異的是手指觸碰到的地方竟然不冷，也難怪阿寄能抱著睡著。
那具冰雪凝成的孩童軀體被砸在地上咕嚕嚕滾到墻角才停下來，從脖子上斷口裂開，一直裂成兩半，又啪一聲碎開。在姜遺光的註視下迅速融成了一灘水。
阿寄和幾個老仆都被鬧醒了，但他們都沒看清眼前人，剛想呼救，便聽到面前人發出熟悉的聲音。
“有東西，別說話。”
是姜公子！
他們頓時不敢說話了，任憑黑暗中那個人影走來走去，不知拿起了什麽在地上擦拭，又站起身來。
這時外面也有人端著燭臺進來找他，說剛剛那個敲門聲消失了，不知道怎麽回事。
隨著燭臺進入，屋內亮起，幾人看清了屋裏的情況。
阿寄和幾個老仆因為被子被掀開冷得不行，姜遺光又不讓他們動，只敢縮成一團瑟瑟發抖。
姜遺光自己拿著一團布站在墻角，那團布濕淋淋地往下滴水，地面也有一大灘水漬。
他接過燭臺回頭看去，將躺著不敢動的幾個人被子全都掀開摸索查看一番。這些人的被子都是幹的，只有阿寄身邊留下一灘濕漬，水印在鋪好的褥子上，看起來像一個人影。
老仆剛才沒發現，現在看著那灘水還以為阿寄尿床了，又氣又好笑，指責阿寄一句後，姜遺光就攔下了他們：“不是阿寄的錯。”
他把剛才發生的事兒說了。眾人望著那灘水漬，目光頓時變得驚恐。
老仆更是嚇得趕緊抱著阿寄爬起來鉆出被窩，一把將地上的東西扯下：“少爺，這床褥子不能要了。”抱起阿寄後才發現他身上冷得厲害，沾了濕漬，“你這身衣服也趕緊換換，不然那個東西又要找上門來。”
一眾人全都嚇得沒了睡意。姜遺光丟掉手中濕布，道：“算了，大家都去前殿吧，坐在一起。”
一行人趕緊收拾了地上的東西全都挪到前殿去，前殿沒那麽暖，但地上鋪了東西後不算太冷。
眾人心驚膽戰地或坐或靠，生怕哪裏又冒出一個雪做的人，或是又響起敲門聲。
不過這回似乎老天保佑，後半夜平平安安過去了，沒有再發生什麽怪事。
當太陽光從窗戶照進來時，許多人自己也沒察覺地松了口氣。
各種家當收拾好了，又給土地廟重新上了柱香，吃過了幹糧，一個人笑著當先拉開門走出去，邊走還邊回頭對寺裏的人說話：“還好昨晚姜公子發現了，不然我們可就……哎喲！”
一個沒留神，他腳下踩到了什麽東西滑倒在地，而那個被他踩著的東西也往前滾遠，那人面朝下倒在地上，那個東西就正好在他臉下，被砸得粉碎。
有幾個隱約看清了，那是一個大雪團一樣的東西，姜遺光看得更清楚——那是一顆冰雪雕成的人頭。
他快步走上前，掰著肩膀把人扳過身一看，那人臉上糊了厚厚一層雪。其他人也趕緊過來，有個和他要好的兄弟取笑他這麽大人了還能跌倒，說著又去拍掉他臉上的雪塊。
一拍，臉上雪團大把大把落下，可……雪被拍掉了，也不見臉露出來。那人一動不動。
雪塊底下，還是雪。
他兄弟都嚇傻了，回過神來猛地撲上前晃著他：“李哥？李…哥你怎麽回事？你……”
話剛出口就咽回了嗓子。
因為他的搖晃，整顆腦袋掉了下來，像一團裹好的雪球，掉下去後，啪一下，砸開細小的雪花。
他抱著自己兄弟的無頭屍體，脖子上斷口整整齊齊，因為寒冷，一滴血都沒流下來。
他傻了。
其他人也傻眼了。
本以為待到天亮就沒事，可馬上就要走了，雪娃子卻在他們眼皮底下殺了一個人……還是用這樣詭異的方法，個個噤若寒蟬，疑神疑鬼地四處看，生怕哪裏又冒出來一個雪做的影子。
阿寄更是抱緊了老仆的脖子，臉嚇得發白，死死咬牙不敢出聲。
姜遺光往前走幾步，在地上摸索。
他記得，剛才被踢出去又砸中的頭炸開後有幾團落在了這裏。雪地一片白茫茫，看上去好像哪兒都一樣，他找了一會兒，總算找到了幾個可疑的部件。
一只耳朵、一塊連著半張嘴巴的鼻子……看起來很小，像是仿著小孩的模子捏出來的。
“可能就是雪娃子做的。”他把那幾樣五官展示給幾人看。
夜裏，雪娃子的身體潛進了阿寄被窩裏，它的頭繼續在外敲門。等它的身軀被毀後，這顆頭就一直等在門外。
無論是誰，只要第一個出門就必然會踩中這個頭。踩毀了雪娃子的頭，它就可以順勢奪走那人的頭顱。
抱著屍體的那人哭都哭不出來，兩只眼睛氣得通紅，胸膛劇烈起伏，聽姜遺光說罷，恨恨捶地：“這他娘的！什麽狗屁雪娃子，咋了，自己死得慘就拖別人下水？”
低頭一看自己好兄弟的屍體，不免心中更加悲涼：“什麽鬼東西？你很厲害嗎？很了不得嗎？有本事來找老子！老子不怕你——”
姜遺光依舊平靜地站在原地，等那人罵夠了坐在原地喘氣時，道：“別再說了，妖鬼有靈，說出的話會被應驗的。”
“應驗就應驗！老子不怕！聽到沒？老子不怕你——”那人一聽又騰地站起身沖遠處怒吼，聲音都啞了，可滿腔悲愴依舊堵在心口，咽不下去吐不出來，兩只通紅的眼睛死死盯著這一片白茫茫雪地。
正當其他人都以為他還要做點什麽發洩時，那人像是再也無力承受一般撲通跪倒在地，大滴大滴眼淚湧了出來。
“有本事出來啊……老子不怕你……”
“憑什麽……”
眾人心有戚戚然，幾個和死去那人生前關系好的別過頭去抹了把淚。
“憑什麽啊……”
……
上車後，阿寄心情還是很不好，怏怏不樂。其他人也高興不起來，各自悶聲趕路。
這一路上總算沒再遇到什麽事，被姜遺光警告過的那人起先氣血上頭，冷靜下來後漸漸感覺到了後怕，他知道姜遺光頗有些神異之處，便騎著馬一直跟在對方後面，臉都被吹僵了也不肯進馬車裏坐著。
正午太陽升得老高。今天日頭格外好，照在人身上暖洋洋的，不過對趕路的人來說就更困難了，路面結的冰融化了一些，馬匹踩上去稍有不慎就打滑跌倒，一行人走得更慢。
那人跟在姜遺光身後，就見前頭馬車窗戶掀起個縫，一個小腦袋探出來。然後姜遺光策馬稍稍往馬車邊靠近了些，他也趕緊跟了過去，聽到了兩人的對話。
阿寄聽上去還是放不下昨晚的事，問：“公子，你說……為什麽鬼一定要害人呢？”
姜遺光：“我不知道。”
阿寄：“我聽人說許多鬼有自己的忌諱，只要不觸犯它們的忌諱就不會出事，這是真的嗎？”
姜遺光的聲音很平靜：“不是。”
他看了一眼阿寄，知道有人在聽，便稍微提高了聲音，“鬼就是鬼，它們殺人不需要理由，也不需要任何契機。我雖不知道鬼為什麽要殺人，但我知道，一味躲避是避不開的，人也無法和鬼抗衡。”
他頓了頓，補充道：“不論什麽人都不行。”
阿寄半懂不懂，憂愁道：“那……那怎麽辦？就只能等死嗎？”
姜遺光：“靠運氣吧。”
阿寄覺得很怪，聽了以後心裏悶悶的不舒服，想反駁又不知道怎麽反駁，他也想起了擊垮整個白家的那場鬧劇，喃喃道：“真的沒有一點辦法嗎？我家常請高僧來做法，佛祖也不能保佑嗎？”
“佛祖？”阿寄聽到了姜遺光似乎嗤笑了一聲，可他掀開簾子仔細看時，對方面上無悲無喜，什麽也沒有。
今天還算順利，天黑前他們找到了一間驛站。一切安頓好，睡前，阿寄忍不住又問了一遍姜遺光白日問過的那個問題。
這回，姜遺光說出了一個他完全沒有想到的答案。
“因為，沒有佛祖。”這個年輕男人殘忍又平靜地告訴他，“沒有佛祖，沒有神仙，沒有任何東西能夠除掉鬼。”
“神也好佛也好，都是前人捏造出的虛假，就是為了讓人心裏有個慰藉。原本鬼也是這種捏造的東西，用來警示人不要作惡。但捏造的神並未成真，想象的鬼卻變成了真實。”
到最後，他又聽見這個可怕的公子輕輕呵了一聲，不知在笑什麽。
阿寄沒有聽懂這個答案，只能默默記在心裏。
大約是徹底進入了蜀地，一路上遇到的怪事陡然多了起來。
譬如走在一條路上，突然發現已經是第三次經過同一棵樹，比如路上遇到的賣炭老翁，掀開竹簍一看，裏面裝的的確是炭，卻是些被燒成炭的枯焦人骨。再比如路上借宿一戶大戶人家，第二天醒來時卻發現這家所有人全都整整齊齊吊死在大門口。
越往前走，越可窺見人心惶惶之象。不必刻意觀察都能發現各種寺廟、道觀變多了，一條街上能有七八家廟宇，即便大雪天這些廟宇門口也排著長隊，香火鼎盛。
而當地的官府也幾乎不存在了。
途徑好幾個縣時，都聽說他們的縣官不知招惹了什麽，一夜間全家死絕，幾次過後，上面也不再派人下來。有些老百姓都懷疑可能上面的官兒也遭遇了不測。
絕大多數百姓這輩子一個字都不認識，才有愚民一說。可“愚民”有時候又是敏銳的，就像風雨來臨前的鳥兒會不安地四處低飛，天災前的生靈也會從山中跑出來。
眼下老百姓們便是如此，他們一輩子都不會離開家鄉，靠著游商打聽外面發生了什麽。但冬天游商也少了，許多百姓只知道自己村裏或鎮裏的事，對外界一無所知。但他們都生出了不安的感覺，好像有什麽不妙的事情在暗中發生一樣。
他們什麽也做不了，腳下土地就是他們的根，所以即便感覺到了危險，老百姓們也不會離開，只會選擇多蓋幾間廟宇祠堂，多向神仙和老祖宗們祈求保佑。
越往蜀地深處走，人煙越少，不安感愈甚。
若不是姜遺光坐鎮，忠誠一詞又幾乎刻在了近衛們的骨子裏，他們都想打道回府算了。
尤其是在聽說白家祖宅的地址後，更是感到了畏懼。
無他。
白家祖宅就在酆都。酆都城向來有鬼城之稱，放在以前他們可能不在乎，可現在……他們當中還有誰沒見識過惡鬼啊？
這群人對姜遺光更加恭敬了。
酆都之行不可避免，只能祈禱姜遺光能庇護他們一二。
半月後，趕在新年到來前，一行人終於來到了酆都城。
乍看下，酆都城城門高大古樸，並沒有想象中的陰森，甚至城中來來去去的人比外頭還多些——快過年了，家家戶戶都準備置辦年貨。
驗關牒，進城門，人流如織，趁得這大雪天也多了幾分熱鬧煙火氣。一直悶悶不樂的眾人心情也好了幾分，身上都不覺得冷了，跟著幾個領路人順利地找到了客棧住下。
根據白家老仆所說，白家有一分支就在酆都守著老宅，他們遞帖子過去就行。
一夜無事。
第二天天還沒亮，他們就被外面嘈雜聲吵醒了。往窗外一看，似乎滿城的人都從家裏出來了，街上到處都是穿著鮮艷的人，滿面歡笑地往某個方向湧去。
客棧裏有些從外地趕回家過年的人，他們也丈二和尚摸不著頭腦，一群人聚在樓下想問個清楚，結果客棧裏的掌櫃和小二也走了。沒奈何，眾人只能草草吃了些東西跟著追出去。
街上到處都是人，明明還有幾天才到年關，可早已充滿了年味兒。道路兩邊屋檐下掛著大紅燈籠，貼著紅剪紙。人們穿著新衣新鞋，頭戴新帽，小孩也穿著嶄新的虎頭鞋，手裏捧著竈糖、糍粑、糖葫蘆、面人等跑來跑去。個別頑皮的，見著兩邊房子沒人，扔個小炮仗，很快就被自家大人抓起來往屁.股上狠抽幾下，放下以後又混不在意地跟著人群往前跑。
因為人多，也好打聽，隨便問了幾個，都說是去天子廟進香的。
天子廟是今年才蓋起來的，裏面有當今天子的塑像，還有幾位公主皇子。下一任天子也在裏面。
大家都知道今年怪事多，起先百姓們對天子廟並不感興趣，更習慣去尋常寺廟裏拜拜佛說說因果。但即便求神拜佛也免不了有人意外死去，直到建了天子廟後，有些人試著去拜拜，遇上怪事的次數真的少了很多。
這個消息一傳開，百姓們立刻接受了天子廟，並堅信皇帝就是真龍天子，只要潛心拜天子，他就能保佑人平平安安無災無難。
尤其是快過年了，他們這個地方有個風俗：過年當天是不能拜神的，怕驚擾了神仙。所以大家都想趕在過年前幾天趕緊去天子廟拜拜。是以這幾日街上格外熱鬧。
“天子廟？”姜遺光不太相信天子廟真有這樣的威能。
說得直白點，皇宮裏都有惡鬼橫行，一個和皇帝一模一樣的雕像就能驅鬼了麽？
但這麽多人都跟著去，和他同行的人們也滿臉興味。他便沒有阻攔。
正好，看看天子廟裏有什麽。
隨著人流往前行，擠了一兩個時辰，他們終於見到了一間高大廟宇。
天子廟此時兩邊門都打開了，一邊讓人進一邊讓人出，源源不斷的人群進進出出。據說因為來拜的人太多，天子廟裏的廟祝就定了規矩，一個人最多待半刻鐘，近來上過香，磕過頭就必須趕緊離開，不要耽誤後面的人。
當地有些豪紳想過花錢把天子廟包下一天，可這是天子廟，除了大官，還沒誰敢這麽做。曾有個豪紳帶著數十家仆在廟外把游人趕走，不料天子廟裏的人見了，幹脆就不放他進來了，那豪紳還想強闖，結果大門洞開，正殿裏皇帝的金身遙遙看著他，那豪紳就不敢再放肆，灰溜溜帶著家仆離開。
姜遺光在人群裏聽夠了故事，包括各種拜過天子廟以後，夜裏遇到惡鬼也不怕，晚上不再有鬼壓床等等。他沒往心裏去，被他牽著的阿寄卻聽得如癡如醉，對陛下更加向往崇敬，拉了拉他的手，仰頭問：“公子，你先前說沒有人能對抗鬼怪，陛下呢？陛下可是真龍天子。”
姜遺光沒必要在這時潑涼水，便道：“陛下自然不是普通人。”
又等了很久，終於輪到了他們。
門口數十士兵手持刀槍，看另一道門裏走出來幾個人，再放進去幾個。
踏過高高的門檻，和外面吵嚷不同，裏面陡然安靜下來，驟然的幽靜讓原本興奮不已的阿寄自覺噤聲，不敢高聲說話。
和他們一塊踏進門的還有一對年輕夫妻，一個老婦人，一對年過雙十的姐妹。
婦人在進門時撫了撫肚子，不是為了求子就是為了求安胎。那老婦人看上去家境一般，盡管衣服鞋子都是新做的，料子看起來卻舊，像是拿舊衣裁成的新衣。
那對姐妹樣貌有些相似，姐姐看著活潑些，妹妹十分內斂，低頭碎步跟在姐姐身後。
姜遺光牽著阿寄，走在幾人最後邊。看他們進門前摸摸左邊的麒麟頭，一個接一個跪在天子像前，拜下去，起，再拜，再起……經過功德箱，往裏投香油錢。
踏出門時，要再摸一摸門口右邊的麒麟頭，寓意有頭有尾。
阿寄很興奮，進門前就迫不及待摸了摸麒麟頭，等其他人都拜完了，扯扯姜遺光的衣角：“公子，到我們了！”
兩邊都站著廟祝，是一對年輕男女，穿著樣式奇異的衣裳，身後各自跟著一串童男童女，也穿著相仿的奇特衣飾。姜遺光看著有些眼熟，可他確定自己並未見過類似的衣飾。
他不著痕跡地擡頭看了眼雕像。
金光燦燦的雕像，刻了一個樣貌威嚴的中年男子模樣，端坐在寬大座椅上，頭戴玉冕，手持玉印，座椅兩邊各雕著盤旋的五爪金龍，順衣袖攀沿而上。
據說雕像就是按照皇帝的模樣雕的，皇帝原來長這個樣子嗎？
廟祝們都看著倆人，身後靈童也疑惑地看著他，姜遺光不欲在這時起沖突，和阿寄一同拜下，跪坐直起身，閉目仿佛在禱告許願。
只有姜遺光知道自己什麽願望也沒許。
他不信所謂天子廟，更何況，就算天子廟有靈，他的願望恐怕也不是這樣一尊雕像能夠實現的。
牽著阿寄離開正殿，阿寄興奮地摸了摸麒麟的腦袋，並讓他也摸一摸。
姜遺光伸手快速撫過，誰也沒看清他其實根本沒碰到麒麟頭一點。
阿寄也沒看清，他只以為天子廟有靈，自己許的願望也一定能實現。而他心裏一直對姜遺光有幾分畏懼，雖然尊敬他，不妨礙總是想反駁。這回他知道天子廟的確可以實現人的心願並驅鬼除妖後便更興奮，一路嘰嘰喳喳說自己還要來雲雲。
和他們一起來的人也都拜過了天子廟。和阿寄比起來，他們的狂熱有過之而無不及。
大約是受外人影響吧？
姜遺光很早就知道，人如墻頭草，當一個人處在一群人中，那群人做了什麽，變成什麽樣，那個新放進去的人也會立刻變成相同的樣子。
就像他們……來之前還對天子廟有顧忌，可從等待到進門，所有的人都在高興的告訴他們天子廟多麽靈驗，拜了天子後就能得到什麽樣的好處，他們當然會信。
阿寄說了半天也得不到一個回答，他咬著唇想了想，以為姜遺光是因為自己說得話被打破所以不高興了，怯怯地問：“公子？您不開心嗎？”
姜遺光低頭看他，露出一個喜悅的笑：“並沒有，我只是太高興了。”
“我一開始以為沒有人能抵禦鬼怪，現在知道天子廟可以庇佑百姓，我當然高興。”
“真的嗎？”阿寄睜大了眼睛。
姜遺光像真的很高興一樣笑起來：“當然是真的，我千裏迢迢來到酆都，自然不希望遇到太多怪事。”
等所有人都進過天子廟以後，便商議著回去，正巧白家祖宅那邊也傳來消息，住在祖宅裏白家分支的那批人剩的不多了，加上祖宅空蕩蕩的讓人害怕。所以他們都搬了出去，只隔三差五讓人去打掃一下。
正好這會兒要過年了，分家的人早就打掃過祖宅，該修補該整理的地方都收拾過，他們可以直接搬進去。等整頓好了，分家的人再上門來拜訪。
阿寄聽得更高興，他剛才許的願望就和這件事有關。
他希望一路能順順利利的，能平安把白家死去的那些人下葬。
一行人逆著人流艱難回到客棧，將行李收拾好，和掌櫃的打了招呼，白天人太多，等夜裏他們再走。
別的不說，光棺材他們就拉了十幾口，這些可都是大家夥，路上怕嚇著人，全都裝進了貨箱裏，不趁夜裏走還能怎麽辦？
熱鬧喧囂裝填了整個白日，待夜幕降臨，人群才漸漸散去。
街上變得空蕩，一個人也沒有了。
一輛又一輛馬車從客棧後院牽出來，拖著後邊沈重的貨箱，踢踢踏踏走在街道上。白天人太多，雪被踩得臟汙，一團團黑黑白白堆在路邊，看著好像一個又一個矮小的斑駁鬼影。
很安靜，只有車輪碾過地面積雪的細碎聲音。
阿寄趴在車窗上往外看，白天熱熱鬧鬧得很好，晚上太靜了，就讓他總是很害怕。
白天拜過天子廟，應該……不會有臟東西吧？
穿過幾條街，月亮升得更高，過一條小巷，巷外是數間低矮平房，巷子裏就是一間高大深宅，雪白的墻，漆黑大門，門邊貼著兩道大紅底黑字的對聯，可能是分家的人想著過年事忙所以先貼上去的。屋檐下還掛著幾盞嶄新鮮艷的紅燈籠。
阿寄探頭往前看，又爬出半邊身子往後看，後面是拉著棺材的馬車，堂叔公就躺在其中一個箱子裏。
他看一眼堂叔公方向，又看一眼房子，好像就能替堂叔公看到從沒見過的祖宅似的。
車隊在大門前緩緩停下。
走近了才發現，大門沒有關死，微微敞開半條縫。
姜遺光不要別人，自己先一勒韁繩上前，跳下馬，左手隨時準備抽出腰間軟劍劍柄，右手已經取出了藏在暗袋裏的山海鏡，手肘輕輕推開門。
大門不知是什麽木頭做的，又厚又沈，銅合頁多年沒上過油，一推就發出尖澀的吱呀聲，聽得人骨頭發酸。
院子裏一片黑，什麽都看不清，好像月亮都照不進光似的。姜遺光就站在門口，沖身後人示意。很快有人解了一盞馬燈送來，一句話不說又趕緊回到車邊。
他接過去，一手提燈，另一手中銅鏡將光亮照得更遠。
好像只是一瞬間，月亮就重新照到了這間小院，整個屋子都變得亮堂起來了，少了些陰森詭譎之感。
姜遺光提著燈繼續往前走，繞過照壁，過二道門，一扇扇門都被他推開，直到各處看起來都“正常”了，他才提著燈往外走。
門外，阿寄不安地坐在馬車上等著。
他也不知道為什麽就是感覺靜不下來，好像……黑暗中有什麽東西在逼近一樣。
“公子已經進去很久了。”阿寄終於忍不住說。
他身邊的老仆安慰道：“少爺且寬心，公子有大能耐，不會出事的。”
正說著，門口亮起一點光，那點光越來越近——果然是姜公子！
阿寄立刻高興起來，就要招手……
霎時間，他感覺到有什麽冰冷的東西從自己身邊迅速掠了過去。
他僵在了原地。
剛剛那個……是什麽？！
老仆不知道發生了什麽，先掀開簾子跳下去，看阿寄還在發呆，探著半邊身子進去把人抱下來鬥篷裹著，心疼道：“小少爺怎麽手這麽冷？”又一摸，有點心急，“臉上也是，可是凍著了？怎麽不說呢？”
他焦急地給阿寄搓手搓臉，總算看見那張蒼白小臉恢覆了血色。
姜遺光不知什麽時候來到了車旁，低頭看阿寄，老仆對他有些俱怕，聲音低下去，就見姜公子對他伸出手。
他結巴了一下，下意識把孩子遞過去。阿寄也不敢亂動，乖巧安分地任由姜遺光把他抱走，像一只被提住脖子的小貓。
“你是不是看到什麽了？”姜遺光問。
懷裏的小孩又僵硬了一會兒，點點頭，趴在他肩上小聲說：“剛才有個影子從我身邊飛了過去，很冷。”
姜遺光：“是麽？我知道了。”
他還是很怕這間祖宅，那麽大，那麽深，陰森森的。扭頭看一眼他就回過去，兩只小手死命抱住姜公子的脖子不肯放，頭埋在他肩窩裏。
“公子，我還是很怕。”阿寄哀求他，“我帶你找到東西以後，你帶我回京城好不好？我不敢住在這裏。”
姜遺光沒有馬上答應：“以後再說吧。”
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